Julia Bride

Tengo una especial predilección por las novelas que edita d'Época. No solo por sus ediciones autenticamente deliciosas sino porque siempre recupera y da luz a joyas literarias olvidadas. Hoy mis impresiones de Julia Bride por Henry James. 

Sinopsis

Una de las más admiradas bellezas de la sociedad neoyorkina tiene sus posibilidades de matrimonio -con un rico pretendiente de la alta sociedad- aparentemente <<arruinadas>> por los divorcios de su madre y sus propios compromisos incumplidos en el pasado... 

Julia Bride (1909), nouvelle inédita en castellano, refleja el choque entre las actitudes de la <<nueva mujer>> a principios del siglo XX y las más rígidas y anticuadas costumbres de la alta sociedad neoyorkina de la época. Una historia intensa y agridulce sobre una mujer desesperada por ser aceptada en la alta sociedad. Ambientada íntegramente en Nueva York, en ella aparecen rincones emblemáticos de la ciudad como el Museo Metropolitano de Arte -en el que se inicia la historia-, o Central Park. La protagonista es una joven norteamericana de clase media alta -tal y como solía ser habitual en los personajes principales de la obra de James-, y los críticos reconocen en ella al prototipo de protagonista jamesiana. 

Impresiones

Julie Bride llegó a mis estantería el pasado invierno. Un regalo de reyes de alguien muy especial, muchos años ya en mi vida, y por tanto, no es ningún misterio para ella que cualquier libro de la editorial d'Época es una apuesta segura. Justo por aquellos días andaba confeccionando una lista para participar en el reto Nos gustan los clásicos que organiza Francisco de Un lector indiscreto. Todo cuadraba a la perfección. Y aquí estamos, casi un año después... No por falta de ganas, sino de tiempo. Por cierto, querido 2019, espero que seas algo más generoso que este año que nos abandona, y me dejes disfrutar más de mí misma, en vez de cargarme de tantas obligaciones. Estoy empezando a divagar, vamos a centrarnos. 

Julie Bride no es una chica cualquier de Nueva York. Se encuentra en edad casadera aunque con su belleza... no parece un problema precisamente. Sin embargo, la elección del marido perfecto no es tarea fácil. Aunque ella es de alta cuna, económicamente está fuera de la alta sociedad, por tanto, ve el matrimonio como la puerta que le lleve de nuevo a lo más alto. Pero los varios divorcios de su madre y algunos de sus anteriores compromisos fallidos parecen haber arruinado sus posibilidades en una sociedad tan puritana como es la neoyorkina. 

Aun así, el joven adinerado Basil Fench se ha interesado en ella. Claro está, su familia no está de acuerdo en el posible enlace con una joven de dudosa reputación. Desesperada por encontrar una solución intenta buscar ayuda en el señor Pitman, segundo marido de su madre. Quizás si él acepte la culpa de su fracaso matrimonial... pero no es posible, Pitman también quiere contraer matrimonio. 

Henry James retrata a la perfección la rigidez de la sociedad neoyorkina. No es que Julie haya estado con otros hombres, tan sólo ha tenido admiradores deslumbrados por su belleza. El simple coqueteo es juzgado. Y nuestra protagonista parece estar sentenciada. 

Como os decía, la historia está ambientada en Nueva York. Arranca en unas estancias del Museo Metropolitano.  Es una novela breve, pero muy intensa, donde abundan las reflexiones y la prosa es sencillamente magnífica. Su estilo detallista, elegante, minucioso... la convierten en un placer literario muy difícil de resistir. Y si nos detenemos en la edición... ¡Qué maravilla! Cualquier halago sería insignificante para describir tanta belleza. Son ediciones que derrochan mimo, pues hasta el mínimo detalle está pensado. Por gustarme, hasta el color envejecido de las página... La editorial d'Época consigue siempre cautivarme. Sencillamente perfecta. 

<<¿Qué podría ser tan monstruoso como el increíble acto de deshacerse de una persona para ir a encerrarse en el sancta sanctórum de la morada de esa misma persona, en medio de todas las huellas de sus hábitos y su naturaleza?>>

Holanda

No todo es devorar libros. Entre mis pasiones también se encuentra viajar, conocer nuevos lugares, descubrir nuevas culturas. Por eso, de vez en cuando, cambio las reseñas literarias por estos pequeños diarios de viajes. Hoy os recomiendo... ¡Holanda!

El pasado mes de noviembre desempolvé mi maleta para tomar rumbo a Holanda. Tras varios años buscando la oportunidad de repente los astros parecen alinearse. Cinco días libres en el trabajo, un vuelo sorprendentemente barato y... ¡allá vamos! 

No exagero cuando digo que llevaba mucho, pero mucho tiempo queriendo conocer Ámsterdam. Conocida como la Venecia del norte, está surcada por un sinfín de canales que le otorgan gran encanto. Perderse por barrios como Jordaan es una auténtica delicia.  Siempre pensé que iría en primavera y aprovecharía para ver los campos sembrados de tulipanes pero debo reconocer que en invierno también es encantadora. Hace frío, no os lo negaré, pero si sois de los que disfrutáis como niño con las lunes de navidad, es un destino perfecto. 

Cuando viajo suelo llevar una lista interminable de cosas que ver y hacer. Pero en Ámsterdam la dejé en el hotel. Es una ciudad que nos invita a conocerla recorriendola, sin más. Cualquier calle, el más insignificante rincón, puede cautivarte. Aun así, es imprescindible conocer El mercado de las Flores, el Palacio Real, realizar algún crucero por los canales, visitar el Barrio Rojo y perderse, una y mil veces, por Jordaan, donde por cierto, podréis visitar la casa de Ana Frank. ¿Se ha notado demasiado? Supongo que no puedo ocultarlo, el barrio judío se ha convertido en uno de mis sitios preferidos de mundo. Y estoy segura que volveré solo por volver a recorrer sus canales. 

Pero no hemos acabado aún con Ámsterdam. La ciudad atesora al menos dos museos que considero de imprescindible visita.  El Rijksmuseum o Museo Nacional de Ámsterdam posee la más famosa colección de pintura del Siglo de Oro neerlandés entre las que se encuentran obras como La ronda de noche de Rembrandt o La lechera de Vermeer. Pero no solo es una visita obligada por las pinturas que contiene en su interior, el propio edificio es una obra maestra maestra de la arquitectura neogótica. 

El Museo Van Gogh contiene más de 200 pinturas del artista, un recorrido perfecto por la evolución artística de uno de los pintores más fascinantes de la historia de la pintura. Su colección de autorretratos es sencillamente magnífica y además, podremos disfrutar de alguna de sus obras más emblemáticas como Los girasoles o El dormitorio de Arles. Aunque no hay solo obras de Van Gogh, también encontraremos algunas pinturas de Monet o Toulouse Lautrec, entre otros, que nos sirven para contextualizar al maestro. Y no me olvido de las cartas que escribió a su hermano Theo. Así que os podeís imaginar... disfruté como una peque el día de Reyes. ¡Sueño cumplido!

Tras una visita muy muy intensa terminé en la tienda del Museo, comprándome una lámina. ¡No podría ser de otra manera! Así pues, Flor de almendro se vino a casa, incorporándose a mi particular colección de reproducciones de obras de artes. Sí, sé que no es precisamente la obra más conocida de Van Gogh pero de siempre me ha fascinado. Fue el regalo que le hizo a su hermano Theo al ser padre de un bebé que llamó como el pintor, Vicent. 

Aunque Ámsterdam es una ciudad fascinante, Holanda esconde mucho más... Y nosotros estábamos dispuestos a descubrirlo. Reservamos una excursión con Buendía Tours, una empresa española que organiza diferentes rutas por la ciudad y alrededores, y nos adentramos en la Holanda rural que nos llevó a Zaanse Schans, Edam, Volendam y Marken. Pudimos visitar una fábrica de queso, con degustación incluida, y yo, que soy una ratoncita, me volví loca comprando quesos (no podéis dejar pasar la oportunidad de probar el ahumado ni la combinación de quesos con mostazas, en concreto la de finas hierbas... ¡de pecado!). También descubrí en esta ruta mi amor incondicional por las galletitas rellenas de caramelo, recién hechas, tan calentitas y deliciosas... ñam ñam. Sí, mi maleta no fue la única que ha vuelto con algún kilito de más. 

La habitación propia

Al iniciar el año realice mentalmente una lista con una serie de libros que tenía que leer si o si. Novelas imprescindibles en cualquier biblioteca que llevaban demasiado tiempo acumulando polvo en mis estanterías por falta de tiempo. Una habitación propia de Virginia Woolf estaba en esa lista. Hoy mis impresiones.  

Sinopsis

En 1928 a Virginia Woolf le propusieron dar una serie de charlas sobre el tema de la mujer y la novela. Lejos de cualquier dogmatismo o presunción, planteó la cuestión desde un punto de vista realista, valiente y muy particular. Una pregunta: ¿qué necesitan las mujeres para escribir buenas novelas? Una sola respuesta: independencia económica y personal, es decir, "Una habitación propia". Sólo hacía nueves años que se le había concedido el voto a la mujer y aún quedaba mucho camino por recorrer. 

Son muchos los repliegues psicológicos y sociales implicados en este ensayo de tan inteligente exposición; fascinantes los matices históricos que hacen que el tema de la condición femenina y la enajenación de la mujer en la sociedad no haya perdido ni un ápice de actualidad. 


Partiendo de un tratamiento directo y empleando un lenguaje afilado, irónico e incisivo, Virginia Woolf narra la parábola cautivadora para ilustrar sus opiniones. Un relato de lectura apasionante, la contribución de una exquisita narradora al siempre polémico asunto del feminismo desde una perspectiva inevitablemente literaria. 

Impresiones

Nos encontramos ante un ensayo donde se recoge dos conferencias pronunciadas en 1928 por Virginia Woolf para la Sociedad Literaria de Newham y Odtaa (Girton). En ellas, opina sobre el papel de la mujer escritora y la ficción en un mundo dominado por los hombres. 

En su defensa por la autonomía de la mujer en la narrativa nos encontramos ante una de sus frases más conocidas: 

<<Una mujer debe tener dinero y una habitación propia si desea escribir novelas; y esto, como veis, deja sin resolver el gran problema de la verdadera naturaleza de la mujer y la verdadera naturaleza de la novela>>

Con esta frase hace referencia a la condiciones en las que tuvieron que dar rienda suelta a su imaginación autoras como Jane Austen o Emily Brontë. Crearon sus obras literarias sin prácticamente salir de sus hogares, de ahí que fuese tan necesaria esa habitación privada donde poder encerrarse y dejarse llevar, sentirse libres en su espacio más íntimo. Para la autora, el poder de la imaginación no tiene barreras, ni límites. 

A lo largo de sus pocas más de 100 páginas, Virgina Woolf hace un recorrido por la la historia de la literatura inglesa haciendo hincapié en las dificultades que han tenido las mujeres para dedicarse a la literatura. Y es que aunque hubiesen tenido las mismas habilidades literarias que los hombres, no existía una coyuntura social para que pudiesen demostrarlo, pues tenían "tareas" propias del género femenino a las que dedicar su tiempo, impuestas por una sociedad dominada por el género masculino. Para plantear esta idea utiliza un ejemplo que me ha parecido muy interesante. ¿Que habría pasado si Shakespeare hubiese tenido una hermana? Con sus mismas habilidades... sencillamente no hubiese tenido el derecho de dedicar su vida a ninguna manifestación artística. 

No os lo voy a negar. No es una lectura fácil. No es una novela para entretenernos un rato sin más. Su prosa a veces puede resultarnos algo pesada, sobre todo al principio. Pero es una joya de la literatura, y no debemos asustarnos. Hay que sumergirse en ella con tiempo y dedicación, y os aseguro que si así lo hacéis os transformará. 

Virgina Woolf también hablará sobre la necesidad de los hombres de reafirmar su superioridad. ¿Y cómo lo consiguen? Consiguiendo que las mujeres sean ignorantes, no facilitando su educación e incluso burlándose e impidiendo que la mujer pueda tener una carrera o ser independientes económicamente. El motivo es evidente, si lo permiten la mujer podría participar en la vida pública de la sociedad y se convertirían por tanto en competencia, cuestionando su superioridad. 

"Las mujeres han servido todos estos siglos de espejos que poseían el poder mágico y delicioso de reflejar la figura de un hombre el doble de su tamaño natural"

Rayuela

Con 2019 a la vuelta de la esquina tenía que ir sacando de mi eterna lista de pendientes algunas novelas que llevaban demasiado tiempo a la espera. Hoy mis impresiones sobre Rayuela, la obra maestra de Julio Cortázar. 

Sinopsis

El amor turbulento de Oliveira y La Maga, los amigos del Club de la Serpiente, las caminatas por París en busca del cielo y el infierno tienen su reverso en la aventura simétrica de Oliveira, Talita y Traveler en un Buenos Aires teñido por el recuerdo. 

La aparición de Rayuela en 1963 fue la verdadera revolución dentro de la novelística en lengua castellana: por primera vez, un escritor llevaba hasta las últimas consecuencias la voluntad de transgredir el orden tradicional de una historia y el lenguaje para contarla. El resultado es este libro único, abierto a múltiples lecturas, lleno de humor, de riesgo y de una originalidad sin precedentes. 

Impresiones

Los que pasáis habitualmente por este blog ya sabréis que estoy participando en el reto Nos gustan los clásicos que promueve Francisco de Un lector indiscreto. El reto nos propone sumergirnos en lecturas clásicas algo que me pareció más que interesante. Ante tanta nueva publicación a veces no encontramos el momento de detenernos y elegir una lectura de esas que se pueden considerar a temporales. Obras maestras de las literatura que bien merecen nuestra atención. Cree una lista y no pude evitar añadir Rayuela de Julio Cortázar, una novela que lleva demasiado tiempo en mi lista de pendientes. 

Rayuela no es una lectura para tomarse a la ligera. De hecho, no es una lectura de esas que elegimos, sino de la que nos elige a nosotros. Es tan necesario estar justo en el momento adecuado... tantos y tantos matices se nos podrían escapar si no le prestamos la atención necesaria. No, no es una novela para leer en una tarde. Hay tanta emoción contenida, tanta verdad encerrada entre sus páginas que es imposible terminarla sintiéndonos los mismos que la iniciamos. Si, transforma, inquieta, sacude nuestro interior. Y por eso quizás llevaba tanto tiempo sin leerla, necesitaba estar preparada. 

La novela está protagonizada por Horacio Oliveira. Consta de dos secciones, "Del lado de allá" compuesta por 56 capítulos y "De otros lados", caracterizada por la brevedad de sus capítulos, a veces de un sólo párrafo. En la primera sección, se trata de una narración secuencial, donde nos narra la historia de Horacio y sus amigos, estando ambientada tanto en París como en Buenos Aires. En cuanto a la segunda sección abundan reflexiones sobre literatura, cultura y arte. También se incluyen recortes de prensa. Esta parte es muy interesante, pese a que el autor nos da la posibilidad de prescindir de ella me parece imprescindible para profundizar en la historia de Horacio. 

Rayuela es una obra capital dentro de la literatura hispanoamericana. Una obra maestra, apasionada e innovadora. Tiene una estructura de secuencias sueltas lo que permite distintas lecturas, por consiguiente, distintas interpretaciones. Y... ¿Que quería conseguir Cortázar?  Reflejar el azar de la vida, el caos, manteniendo al lector constantemente activo. Era algo hasta el momento impensable en literatura, y no solo lo consigue sino que lo hace de forma magistral.  

La novela está protagonizada por Horacio, un joven de unos cuarenta años, bastante inteligente, que se fue a París, donde trabaja ordenando la correspondencia. La maga se llama Lucía, y aunque también vive en París, es natal de Uruguay. Es madre, y a diferencia de Horacio, parece desconocer demasiado de la vida, sintiéndose algo indefensa, bastante insegura. 

No puedo más que recomendaros esta joya de la literatura latinoamericana. Julio Cortázar es una de las mejores plumas de la literatura contemporánea y como tal, un imprescindible al que hay que prestarle atención pero en el momento adecuado. Rayuela pasa a formar parte de mi estantería, y lo hace en un lugar privilegiado. 

"Andábamos sin buscarnos pero sabiendo que andábamos para encontrarnos"

Persuasión

Hay clásicos imprescindibles en cualquier biblioteca. Libros que todos deberíamos leer alguna vez en nuestra vida. Historias que siguen cautivando a lo largo de los años y por siempre lo harán. Hoy mis impresiones sobre Persuasión de Jane Austen. 

Sinopsis

Persuasión narra la historia de una mujer madura, sensible y menospreciada, que años después de haber rechazado al hombre que amaba, persuadida por un mal consejo, ve cómo éste reaparece en su vida, rico y honorable pero aún despechado. Una mujer que debe luchar para que el amor le conceda una segunda oportunidad. 

Publicada póstumamente, en 1818, esta obra se considera una de las novelas más oscuras de Jane Austen, sin duda la más crítica con la sociedad de la época. 

<<Esta joven dama tenía verdadero talento para describir los sentimientos, las relaciones sentimentales y los personajes, un talento que a mí me parece el más prodigioso de cuantos he visto>>

Impresiones

Jane Austen es una de esas autoras que han pasado a la historia de la literatura pisando fuerte, muy fuerte. En mayor o menor medida, todos conocemos parte de la obra de esta autora, si no nos hemos sumergido en sus páginas, al menos si en la gran pantalla. Un clásico entre los clásicos. La lectura perfecta para mi reto Me gustan los clásicos del blog Un lector indiscreto.  

Persuasión fue la última de las novelas que escribió Jane Austen. Fue publicada tras su muerte y en ella nos narra la historia de Anne Elliot, la joven hija de un adinerado inglés que se reencuentra con su viejo amor, Frederick Wentworth, años después de que diese por finalizado su compromiso, tras escuchar algunos malintencionados consejos de su círculo más cercano. 

En Persuasión, la autora aprovecha para reflexionar sobre el rol de la mujer en la sociedad inglesa de principios del siglo XIX, y la presión a la que son sometidas por la sociedad. Por supuesto, siempre haciendo gala de su particular estilo mordaz e irónico que sigue cautivando a los lectores pese al paso del tiempo... 

Así pues, Persuasión nos sitúa a principios del siglo XIX, donde conoceremos la historia de Ana Elliot, aún soltera, que ve como los años van pasando, arrastrando su belleza y su encanto. Con veintisiete años, parece que ya ha pasado la edad apropiada para casarse, o al menos es lo que la sociedad del momento piensa. Tuvo un gran amor en su juventud, Frederick Wentworth, quién por entonces no tenía ni dinero ni posición social. Ana era hija de un baronet, y Frederick... no estaba en situación de pedir su mano. Una serie de malos consejos de sus seres queridos consiguieron persuadirla para que rechazase al joven, acto del que se arrepentirá con los años, pues estaba verdaderamente enamorado de él. 

Con los años, el destino decide que sus caminos se crucen, pero en situaciones muy distintas. Ella sintiéndose un flor marchita y él con dinero y el ansiado reconocimiento social que le faltaba. Pero Ana es una mujer de una gran fortaleza que tendrá que liar con la frialdad de Frederick, bastante resentido por lo ocurrido en la juventud. ¿Podrán dejar atrás sus miedos? ¿Queda algún sentimiento sincero entre ellos?

Aunque la columna vertebral de esta novela sea la historia entre Ana y Frederick, el elenco de personajes es muy numeroso, tanto que a veces puede crearnos confusión. Pero no os preocupéis, todos los acontecimientos que nos depara Austen están muy bien hilados, y nos mantendrán atrapados hasta su entrañable final. 

Persuasión es sencillamente sublime. Prosa delicada y exquisita. Una trama fascinante. Personajes creados con mimo, al mínimo detalle, tan reales como enigmáticos. No estamos ante una novela sin más, estamos ante una autentica obra de arte de la literatura. Ideal para dar algo de calidez a éste frío invierno. 

<<No se atreva a decir que el hombre olvida más prontamente que la mujer, que su amor muere antes. No he amado a nadie más que a usted. Pude haber sido injusto, débil y rencoroso, pero jamás inconsciente"

SORTEO NAVIDEÑO INTERNACIONAL - 24 ganadores

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